s 23Dustin O'Halloran - Marie Antoinet學好一門外語很重要嗎？

文/楊熹文

 

我以為，我還以為，我竟以為，自己這個“三年級開始學英文”“高中時英文成績炫目”“大學以英文為專業(yè)”的人，會在飛出國門下了飛機的那一刻迅速融進新西蘭的氣氛里，可是落地一周后我在一家中國超市里謀了差事，英文竟然還不及共事的柬埔寨小妹?？粗谀抢锖涂腿苏勑︼L生，我卻在來來往往的顧客中間，從那英式美式混雜的口音中找尋著自己熟悉的音律，然后多半以訕訕的笑為結(jié)束，“什么？”“您說什么？”“您能再說一次嗎？”

 

那是四年前自尊心所經(jīng)歷的第一次重創(chuàng)，一直覺得語言是一個人走天下的拐杖，可誰知令我得意的行走工具卻在這里被摔斷成兩截。我聽不懂超市里顧客們說的話，看不懂西餐廳里的菜單，不知道該如何坐公交車如何搭火車，不曉得該從哪條路走進這陌生的文化里。我走在街上，避開那些迎面而來的hello和how are you，一張寫著“膽怯”的新人臉，只敢用余光瞥著世界。我親手拿那語言的拐杖絆了自己的腳，想說的說不出，會說的不敢說，那些英文字母凝結(jié)成一塊大石頭，沉沉地壓在了胸口，而那時誰能想到，這是一個和英文相處了十幾年的人，如果留在國內(nèi)，原本是要去做英文老師的？

 

那時內(nèi)心煩悶，身子在異國，心和腦袋卻是中國式的，我吃中國飯，聊中國天，看中國劇，住在中國人的聚居區(qū)，如果關(guān)上門閉上眼，還以為新西蘭就如夢一場。我的工作和生活都沒有新的突破，和合租的朋友抱怨時，他言簡意賅地回答我，“還不是因為英文不夠好？”我心里悶悶地想“憑什么這么說”，他不理我，接起朋友的電話一長串嘰里咕嚕的英文單詞冒出來，推開門去他的當?shù)厥澜缋锵病Ｎ乙粋€人呆著，轉(zhuǎn)念又覺得，他的話不是沒道理。

 

我從常年坐在超市外的流浪漢下了手。他每天晌午就來，盤腿坐整個下午，一張帽子貼著腳尖，開心時當做要錢的碗罐，不開心時即倒扣在地上，你想要給他錢他還不接受哩。他時常趁著超市關(guān)門前，從水果區(qū)抓幾個香蕉捧在懷里，把一手掌的零錢散在我前面，得意地告訴我“不必找”。我趁機問他，“你今天好嗎？”“這是你的晚飯呀？”他多話，什么都敢說，眼睛是不看著你的，心卻在和你認真交流，有時回答我“我很好”“我最喜歡吃香蕉”，有時也說一些瘋癲的話，比如生態(tài)平衡，環(huán)境污染，政府事務……我從他那無常的談話中學著正常的英文，不知覺地也變得熱切愛聊起來，平日里不敢多瞥誰的目光，也敢用語言去代替了。

 

后來流浪漢走了，他大概找到了陽光更充足的領(lǐng)地，我著實感慨了一番，他向生命預支著常人所不得的自由，我們常人太懦弱，舍不得拿自己這份穩(wěn)定的生活去瘋。他給我的陪練，我竟沒來得及付一份晚飯滿足他。

 

我下班后的時間開始變得緊張忙碌，一部分是要給拐角店里買來的英文報紙，一部分是給堅決不看字幕的原版電影，剩下的那些時間就從二手書店里把英文書一本一本買回來讀，那用筆勾出來的新單詞，第二天就用進和別人的尋常對話里。我抓住每一個機會去練習，把語言系統(tǒng)過濾得像嬰兒一般新鮮，和路人的對話，和公交車站等車人的攀談，和同事的聊天，和顧客的問候，甚至那街邊的圖標，馬路上免費發(fā)的宣傳冊，都能讓我迅速地吸收新的知識。幾個月的瘋狂補習后，我的英文水平直線上升，人似乎也變得開朗自信，我不再只吃中國飯，不再只聊中國天，我從中國人的聚居區(qū)搬出來，終于落在了當?shù)匚幕念I(lǐng)地內(nèi)。

 

我終于換了工作，事實上那最初的三年里我一直在為生活不停地換工作，可是這游牧民族飄忽不定的日子里，我的工作卻是一份比一份好的。在做專職寫字人之前，我的最后一份工作是在酒吧里，這是一份把通曉語言提升為了解文化的那一個階梯。我每天站在吧臺的后面，看那些不開心的男男女女從直立喝到趴下。人戀愛時智商為零，喝醉后則智商爆棚，他們和我長篇大論地講，讓我知道Prince的歌，知道賭馬的規(guī)則，知道海明威也曾經(jīng)坐在酒吧里寫故事，更讓我通曉那些奇怪的禮遇和罵人的話……起初我只是聽他們講，后來我也說，厚著臉皮勇敢地侃侃而談著，我令他們在迷蒙中聽一個中國姑娘講生態(tài)平衡，環(huán)境污染，政府事務……他們從趴著又變回直立的嚴肅姿態(tài)。

我更從這語言的能力里為自己“二等公民”的弱勢處境扳回一局。在新西蘭結(jié)識的至交，遇見我之前的每個細胞都是用來反華的，有一次和幾個朋友去酒吧，正好碰見鄰桌的他，一副高傲的樣子目中無人地說“中國人真得不怎么樣，個個沒有教養(yǎng)……”我借著酒勁，跳起來和他大罵，從中國人一百多年來為新西蘭做的貢獻，到他每周要吃一次的美味中國餐，我把中國人的重要位置說得條條是道。他怔住，看著眼前這黃皮丫頭，蔫了自己的脾氣，不住道歉，執(zhí)意邀我去喝一杯酒。我惡狠狠地看著他，“以后別特么想欺負任何一個中國人?！彼侄松弦槐疲瑤欠N后怕的表情“罵人真地道啊……”

 

后來我們成為朋友，他心甘情愿承認中國人的重要地位，只是心懷疑惑，“中國人努力又謙虛，可為什么大家即使出了國還不喜歡說英文？為什么大家好像都愿意建一座高墻，把中國超市，餐館，酒吧，甚至修車行統(tǒng)統(tǒng)圍在里面，而不愿意走出來融入我們的文化呢？”

 

我曾經(jīng)在一個獼猴桃工廠做過工，每天面對世界各地的打工度假簽證持有者，對此深有體會。整個工廠像個聯(lián)合國，大家來自韓國，日本，馬來西亞，阿根廷，德國，法國……我發(fā)現(xiàn)我的亞洲朋友往往習慣一碗飯一杯水在電腦前地活，很多出門旅行的愿望都因“恐懼”而作罷——“我聽不大懂別人講話的！”“如果訂不到賓館怎么辦？”“如果迷路了怎么辦？”而那些來自歐洲國家的朋友，雖然英文對于他們同樣地陌生，但他們敢嘗試，橫沖直撞地往這文化里闖，和本地人說起話來什么詞都拿來用，即使很多次的對話聽起來讓人心里偷笑，那英文單詞若有個母親，她也要抓狂的?？善褪沁@樣的人，用一年時間走遍新西蘭的每個角落，帶著一口漂亮的英文回到自己的國家去，留我們在身后徒有艷羨。

 

我今年初開始學日語，每周二晚上出現(xiàn)在當?shù)匾凰５慕淌依?，和另外六個同學一起學習。我的成績很糟糕，功底完全沒有其他同學深厚，可老師經(jīng)常說的一句話是，“你不會，這才是你來這里的原因。”我吸取學習英文時的經(jīng)驗，對所犯的可笑錯誤沒有任何恐懼，并同時感慨，這些越說越流利的另一種字符，它們總有一天會給我的人生里鋪進又一條路。

 

經(jīng)常有人問我，學好一門外語很重要嗎？

 

我總是想，我們這海漂的一代，拿什么站穩(wěn)腳跟？拿錢，拿綠卡，還是拿別的什么？我不住地想起《北京人在紐約》里的王啟明，最初下了飛機時連一句英文都不會講，一副愚笨的樣子處處遭人欺，誰都能憑這個給他個不必遮掩的白眼。我漸漸發(fā)覺，當一個人走出國門，最好的底氣和武器就是這一份語言。這語言的好壞，決定你做什么樣的工作，交什么樣的朋友，這語言的好壞，決定你去西餐廳吃飯的時候，是對著菜單指指點點還是禮貌地點餐，這語言的好壞，決定你敢不敢當街和歧視你的人吵架，能不能從生活里討一份公道，可不可以在陌生的文化里穩(wěn)穩(wěn)地落了腳。

 

也許你聽完我的故事后會說，對于一個出國的人，學好一門外語當然重要，我又不想出國，也不是從事跟它相干的行業(yè)，學一門語言能有什么用？

 

我一生中見過這樣一些因為“一門外語”而改變生活的人：一個畢業(yè)后堅持學英文的公司職員，在工作五年后作為辦公室里說英文最流利的員工而被公派出國；一個為孩子的教育出國的四十歲媽媽，因為英文流利而得以在國外找到一份輕松的工作而不用做苦力；一個熱愛旅行的年輕女孩子，靠自己的語言天賦結(jié)交數(shù)個歐美朋友每個暑假就得以去一個國家深度游；一個英文好的媽媽，可以在家為孩子補習而不必把孩子送去每個月花費數(shù)千元的外教班……

 

所以，說著“學一門外語不重要”的現(xiàn)在，你怎么知道一年后自己若是跳槽，HR不會問“英文什么水平”？你怎么知道三年后的自己說不定就決定出國留學？你怎么知道五年后的自己不會為了孩子學英文而花費巨款？你怎么知道十年后公司不會派你去國外學習？怎么知道自己二十年后不會來場環(huán)游世界的深度旅行，可以隨心所欲，而不必跟緊旅行團里的導游處處戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢？

 

你又怎么知道，這一門外語，說不定就打開了隱匿在人生中許久的一扇門，讓你看到門外面那站在埃菲爾鐵塔下，海德公園里，悉尼歌劇院中，又抑或在職場中叱咤風云，事業(yè)風生水起……那些無數(shù)種可能下的，那個你未曾知道的自己呀？

 

（最近將陸陸續(xù)續(xù)把大家的問題整理成文章，根據(jù)我的親身經(jīng)歷為大家答疑解惑，希望這些文字對你的生活和學習有幫助。歡迎一切非商業(yè)用途的轉(zhuǎn)載，公眾號轉(zhuǎn)載歡迎聯(lián)系后臺，留下想轉(zhuǎn)載文章和公眾號ID，我會在第一時間去加白名單。謝謝大家一直以來的支持，如果你喜歡，歡迎置頂我的公眾號@請尊重一個姑娘的努力